As Tribos Indígenas dos EUA: Cultura, História e Resistência

A rica história dos Estados Unidos está profundamente ligada às suas tribos indígenas. Antes da colonização europeia, centenas de povos nativos ocupavam o território, cada um com suas próprias culturas, idiomas e modos de vida. Neste artigo, exploramos as dez tribos indígenas mais importantes, destacando suas histórias, contribuições e desafios enfrentados ao longo do tempo.

1. Navajo (Diné)

A maior tribo indígena dos Estados Unidos em número, os Navajo habitam principalmente o Arizona, Novo México e Utah. Conhecidos por sua habilidade como pastores, artesãos e tecelões, eles tiveram papel fundamental durante a Segunda Guerra Mundial, quando seus “Code Talkers” usaram o idioma navajo para criar um código indecifrável.

Os navajos, também conhecidos como Diné ou Naabeehó, são um povo indígena que se estabeleceu no sudoeste dos Estados Unidos antes do contato com os europeus. Atualmente, a Nação Navajo é a maior tribo reconhecida pelo governo federal dos Estados Unidos.  A palavra Navajo vem do termo Tewa Navahu, que é uma combinação das raízes nava (“campo”) e hu (“vale”), significando “grande campo. O idioma navajo, também conhecido como Diné bizaad, é uma língua da família linguística Athapaskan. É falado por cerca de 150 mil índios navajos nos Estados Unidos e México.

A Nação Navajo é o maior território indígena dos Estados Unidos, com mais de 16 milhões de acres que se estendem por Arizona, Utah e Novo México.

São uma sociedade matriarcal que tradicionalmente vivia em pequenos grupos perto de fontes de água. As suas habitações tradicionais eram estruturas circulares ou cónicas feitas de pedras ou troncos.

2. Apache

Os Apache consistem em várias subtribos, incluindo Chiricahua e Mescalero, e são conhecidos por sua habilidade em guerrilhas. Gerônimo, um de seus líderes mais célebres, resistiu bravamente contra as forças colonizadoras durante o século XIX.

Os Apaches são um grupo étnico de povos nativos americanos que habitam reservas indígenas no sudoeste dos Estados Unidos. A nação Apache é composta por várias tribos culturalmente relacionadas, que migraram do Nordeste do Canadá para o Sudoeste dos Estados Unidos por volta do ano 850 d.C.  habitavam anteriormente uma vasta região que ia do sudeste da Califórnia até o oeste do Texas, do nordeste do Arizona até o México e a área de Oklahoma.

Eram nômades e viviam em locais com poucos recursos naturais, o que os levou a roubar de outras tribos e pequenas civilizações, tornando-os conhecidos como saqueadores. Os Apaches foram destruídos pelo exército americano após a entrada de mineiros e bandidos em seu território. O governo americano declarou guerra às tribos indígenas sob qualquer pretexto, e a limpeza étnica do oeste americano se tornou política oficial.

3. Sioux (Dakota, Lakota e Nakota)

Os Sioux são famosos por sua bravura em batalhas como a de Little Bighorn, liderados por figuras como Touro Sentado e Cavalo Louco. Eles habitavam as Grandes Planícies e têm uma rica tradição oral que preserva sua história e espiritualidade.

A família linguística Sioux, também conhecida como Siuano ou Siuano–Cataubano, é uma importante língua da América do Norte. Ela está localizada principalmente nas Grandes Planícies, nos vales de Ohio e Mississippi, e no sudeste da América do Norte. Os Sioux foram uma das civilizações nativas mais ricas da América do Norte.

4. Cherokee

Os Cherokees são um grupo étnico indígena iroquês que habitava o leste dos Estados Unidos antes do século XVI. A tribo é originária do sul dos Estados Unidos, na região que corresponde a partes da Carolina do Norte, Carolina do Sul, Georgia e Tennessee.

A cultura dos Cherokees é tradicional e valoriza as tradições passadas de geração em geração. A língua Cherokee tem um sistema tonal complexo, com regras que variam entre as comunidades.

A Nação Cherokee é a maior das tribos reconhecidas pelo governo federal dos Estados Unidos, com mais de 310 mil membros. A sede da Nação Cherokee fica em Tahlequah, Oklahoma, e a sua área jurisdicional abrange 14 condados no nordeste do estado.

A história dos Cherokees é marcada por conflitos com o governo dos Estados Unidos. Em 1830, a Georgia estendeu as suas leis para as tribos Cherokee, o que gerou um conflito legal que chegou à Corte Suprema. Em 1832, a Corte sentenciou que o estado não poderia impor leis no território Cherokee, mas apenas o governo federal.

A cultura dos Cherokees pode ser apreciada em locais como a Oconaluftee Indian Village, onde se pode aprender sobre a vida da tribo e comprar produtos feitos à mão.

5. Iroquois (Haudenosaunee)

Famosos por sua Confederação das Seis Nações, os Iroquois são considerados influentes na formação da democracia americana. Sua habilidade diplomática e organização política destacam-se na história. Também conhecidos como Haudenosaunee, são um grupo de povos originários da América do Norte que vivem na região dos Grandes Lagos, principalmente no sul de Ontário, no Canadá, e no nordeste dos Estados Unidos.

Os iroqueses viviam em uma confederação que trabalhava em conjunto para construir aldeias, cultivar a terra e defender-se de outras tribos. No entanto, a chegada dos colonos brancos destruiu a confederação e o modo de vida dos iroqueses. Muitos iroqueses migraram para o Canadá, enquanto os que ficaram em Nova York foram obrigados a viver em reservas. Hoje em dia, os iroqueses vivem em reservas e em comunidades fora das reservas.

7. Seminole

Localizados originalmente na Flórida, os Seminole são conhecidos por sua resistência durante as Guerras Seminole. Muitos se refugiaram nos pântanos para escapar da remoção forçada.

Os Seminoles são um grupo indígena da América do Norte que originalmente viviam na Flórida, mas atualmente estão estabelecidos em Oklahoma. A tribo é conhecida por ser a única na América que nunca assinou um tratado de paz. Os Seminoles se organizavam em itálwas, que eram semelhantes a cidades ou bandas, e tinham um sistema de parentesco matrilinear.

Em 1957, os membros da tribo votaram em favor de uma constituição que estabeleceu a tribo Seminole da Flórida, reconhecida pelo governo federal.

8. Hopi

Uma das tribos mais antigas, os Hopi habitam o atual Arizona e são famosos por suas práticas agrícolas e espirituais. Sua visão de mundo, baseada na harmonia e equilíbrio, continua viva.

Vivem principalmente na Reserva Hopi, no nordeste do estado de Arizona, com 1,5 milhões de acres (6000 km²), e que está rodeada pela Reserva Navajo. Alguns hopis vivem na reserva indígena do rio Colorado, no oeste do Arizona.

Os hopis estão organizados em clãs e, quando um homem se casa, os filhos ficam membros do clã da mulher. O Clã do Urso é um dos mais conhecidos e Tom Banyanca, membro deste clã, foi escolhido para transmitir ao mundo a profecia hopi. Este povo continua a praticar a sua cultura tradicional, num grau mais elevado que a maioria dos outros nativos americanos mas, como acontece com as restantes tribos, eles foram severamente influenciados pelo modo de vida estadunidense.

9. Blackfeet (Pés Negros)

Habitando o norte das Grandes Planícies, os Blackfeet eram caçadores habilidosos de bisões. Sua cultura gira em torno de sua conexão espiritual com a terra. A Confederação Blackfoot ou Niitsítapi (que significa “povos originais”; c.f. Ojíbue: Anishinaabeg e Quinnipiac: Eansketambawg) é o nome coletivo formado pelas três primeiras nações na província canadense de Alberta e uma tribo de nativos americanos no estado norte-americano de Montana.

A Confederação Blackfoot consiste dos Peigan do Norte (Aapátohsipikáni), os Peigan do Sul (Aamsskáápipikani), a Nação Kainai (Káína: “Sangue”), e a Nação Siksika (“Blackfoot”) ou mais corretamente Siksikáwa (“povo Blackfoot”). Os Peigan do Sul estão localizados em Montana, e as outras três estão localizadas em Alberta. Quando reunidos eles costumam chamar-se de Niitsítapi (o “Povo Original”). Esses grupos têm em comum o idioma e a cultura, têm tratados de defesa mútua, e liberdade de casamento entre os grupos.

10. Shawnee

Os Shawnee, liderados por figuras como Tecumseh, tiveram um papel central na resistência contra a expansão americana no século XIX. Sua influência se estendeu por grande parte do Meio-Oeste.

A tribo Shawnee (Shaawanwaki, Ša·wano·ki e Shaawanowi lenaweeki) são um grupo étnico de língua Algonquiana indígena da América do Norte. Nos tempos coloniais, eles eram uma nação semi-migratória nativa americana, habitando principalmente áreas do Vale de Ohio, estendendo-se do que se tornou Ohio e Kentucky para o leste até Virginia Ocidental, Virginia, Pensilvânia e Western Maryland; ao sul para Alabama e Carolina do Sul; e para o oeste para Indiana e Illinois.

Empurrado para o oeste pela pressão europeu-americana, os Shawnees migraram para o Missouri e o Kansas. Na década de 1830, alguns foram forçados a se mudar do meio-oeste para o Território Indígena (agora Oklahoma) a oeste do rio Mississippi.

11. Mohave

Mohave é uma tribo nativa norte-americana que se intitulava como os Aha macave, que significa ‘pessoas que vivem ao longo do rio’.

Atualmente, muitos descendentes vivos dessas velhas famílias vivem perto ou dentro das reservas localizadas no Rio Colorado. A Reserva Indiana dos Mohave inclui partes da Califórnia, Arizona e Nevada. A Reserva Indiana do Rio Colorado possui partes da Califórnia e Arizona e é dividida por membros das tribos Chemehuevi, Hopi e Navajo.

As reservas do Rio Colorado e dos Mohave foram fundadas em 1865 e 1870, respectivamente. As quatro tribos dividem as reservas como se fossem uma unidade política, mas cada uma possui suas características individuais, tradições, religiões e culturas.

12. Arapaho

Os “Gente-do-Vaca” conhecidos também como Arapaho, são um povo indígena dos estados do Colorado e Wyoming.

Eram estreitos aliados dos cheyenne e aliados dos sioux. A língua arapaho é uma das línguas algonquinas, muito próxima ao dos Gros Ventre, com quem os Arapahos tinham compartilhado uma longa afiliciação cultural. A língua cheyenne e a língua dos Pés Negros eram as outras línguas algonquinas das Grandes Pradarias mas eram bastante diferentes do arapaho.

Por volta de 1850 os povos Arapahos separaram-se em duas tribos: os Arapaho do Norte e os do Sul. Os Arapahos do Norte têm vivido desde 1878 na Reserva de Wind River, Wyoming, a terceira maior reserva dos Estados Unidos; também eram conhecidos como BSakuune’na ‘(Bee’eekuunnenno’) (“homens sopa de sangue”). A tribo dos Arapahos do Sul vivem junto aos Cheyenne em Oklahoma; também eram conhecidos como Nomsen’nat ou Nomsen’eo (“Sulistas”).

13. Caddo

A Confederação Caddo era uma rede de povos indígenas das florestas do sudeste , que historicamente habitavam grande parte do que hoje é o nordeste do Texas, oeste da Louisiana , sudoeste do Arkansas e sudeste de Oklahoma .

Antes do contato com os europeus, eles eram a cultura Caddoan Mississippian , que construiu enormes montes de terraplenagem em vários locais neste território, florescendo por volta de 800 a 1400 EC. No início do século XIX, o povo Caddo foi forçado a uma reserva no Texas. Em 1859, eles foram removidos para o Território Indígena.

14. Cheyennes

Os cheyennes são um povo indígena estadunidense, uma vez conhecido como o “Povo Belo”. Entre os piores massacres promovidos contra os Cheyennes, está o ataque ao acampamento de “Sand Creek” no Território do Colorado.

Eram caçadores de búfalos nômades. Com a introdução do cavalo, eles prosperaram nas planícies e também por ter um governo altamente organizado. Com renomados guerreiros, grande espiritualidade e valores éticos, os cheyennes se tornaram famosos na América Nativa.

Antes do século XIX os cheyennes viviam uma vida tranquila na grande região de Minnesota. Estavam vivendo nas áreas de bosque pantanosas daquela terra. Durante este período, um grande motim de tribos indígenas, causado pela expansão do homem branco europeu, forçaram os cheyennes para fora de sua região, levando-os para o Oeste. Eles migraram eventualmente para as Grandes Planícies, onde se ramificaram em facções nômades: uns caçavam búfalos e outros eram guerreiros montados.

15. Creek

O povo creek é um povo nativo da região atualmente ocupada pelos Estados Unidos, do grupo muscógui (Muscogee), que primitivamente habitava nos territórios dos actuais estados da Geórgia e do Alabama, na região sudeste dos Estados Unidos da América.

Organizados em clãs totémicos, mantinham uma divisão do trabalho pelo sexo: as mulheres realizavam as tarefas agrícolas e os homens caçavam. Depois de ter sustentado uma guerra com o governo dos Estados Unidos da América (1813-1814), este forçou-os a mudarem-se para Oklahoma, em meados do século XIX, onde vive actualmente, na Nação Muscogee.

16. Inuítes

Os inuítes são nativos estadunidense nômades que habitam a costa ocidental do Alasca desde tempos pré-históricos. Parte da nação inuíte vive na região do estreito de Bering. Segundo o censo americano de 2000 existem cerca de 19 mil inupiates, grande parte vivendo no estado do Alasca.

Desde o inicio de sua existência até os dias de hoje, os Inuit sobrevivem da caça (renas, alces, focas, e baleias), da pesca (salmão, bacalhau, truta) e da coleta de bagas da estação.A caça à baleia bowhead é uma das atividades mais importantes do povo inupiate. Quando uma baleia é abatida, toda a comunidade se reúne para colher e dividir a carne.

O povo inupiate sempre fez seus próprios equipamentos, como armas, instrumentais para caça, e seus barcos, como o umiaq ou canoa de pele de foca, usado ainda hoje. Com o passar do tempo, em contato com outras civilizações, adquiriram novas tecnologias como eletricidade, gás, petróleo e motores para os trenós, substituindo os cães, mas ainda preservam a essência de sua cultura.

17. Moicanos

Os moicanos (em inglês, mahican ou mohican) são um povo indígena dos Estados Unidos da América que vivem atualmente no Condado de Shawano, no estado do Wisconsin.

Na época de seu primeiro contato com os europeus, em 1609, os moicanos eram uma confederação composta por cinco tribos e quarenta aldeias que vivia em torno do vale do rio Hudson (principalmente na região da atual cidade de Albany, no estado de Nova Iorque). Eles se chamavam a si próprios muh-he-con-neok, termo que significa “povo das águas que nunca param”. Eles falavam a língua moicana, hoje extinta, que pertencia ao subgrupo das línguas algonquinas orientais.

Nos séculos seguintes, tensões surgiram entre os moicanos e os mohawks, assim como com os europeus, fazendo com que os moicanos migrassem mais para o leste. Muitos estabeleceram-se no que eventualmente viria a ser a cidade de Stockbridge, no estado de Massachusetts. Por essa razão, esse grupo também é conhecido como os índios stockbridge. Durante o século XVIII, muitos moicanos foram convertidos ao cristianismo por missionários da Igreja dos Irmãos Morávios provenientes de Bethlehem (Pensilvânia). Durante a Guerra da Independência dos Estados Unidos (1775-1783), os moicanos se aliaram aos estadunidenses, participando do cerco de Boston e das batalhas de Saratoga e Monmouth.

18. Lenapes

Os lenapessão um grupo de diversas tribos organizadas de indígenas dos Estados Unidos com características culturais e linguísticas em comum. Durante o período de contato inicial com os europeus, nos séculos XVI e XVII, os lenapes habitavam a região conhecida como Lenapehoking, correspondente aproximada à área em torno e entre os rios Delaware e Hudson, englobando os atuais estados americanos de Nova Jérsei, o leste da Pensilvânia (em torno do vale do Delaware), a costa norte de Delaware, e o sul de Nova Iorque, especialmente o vale do Hudson e o Porto de Nova Iorque. Falam dois idiomas próximos, membros da subfamília algonquina, conhecidas coletivamente como línguas delaware: o unami e o munsee.

A sociedade lenape estava organizada em clãs, determinados pela descendência matrilinear; o território, no entanto, era coletivo. Durante o período do contato com os europeus, os lenapes praticavam a agricultura em grande escala, plantando principalmente milho. Também praticavam a caça e a pesca. Eram primordialmente sedentários, deslocando-se apenas para diferentes acampamentos de acordo com a estação do ano.

Após a chegada dos colonos e comerciantes holandeses no século XVII, os lenapes e outras tribos da região envolveram-se maciçamente com o comércio de peles na América do Norte. Isto acabou por dizimar as populações de castores da região, o que se provou desastroso tanto para os lenapes quanto para os colonos.

Livros recomendados